Zunächst möchte ich einen kleinen Einblick geben, wie es damals in den Südstaaten jungen Musikern gelingen konnte, erfolgreich zu werden.
Wenn Elvis ein "kometenhafter Aufstieg" bescheinigt wird, muss man folgende Umstände berücksichtigen.
In den zahlreichen Clubs wurde oft Livemusik gespielt. Jedermann hatte die Möglichkeit, sich auf der Bühne zu präsentieren. Elvis nutzte diese Gelegenheit bereits sehr früh.
In manchen Clubs wurden Programm-Shows geboten, die ein örtlicher Radiosender live übertrug. Die Organisation übernahm meist ein DJ des Senders. Hierbei kam es selbstverständlich auf die Popularität und Reichweite des Senders an um den Bekanntheitsgrad der Musiker zu steigern (manche Sender waren nur bis zur Stadtgrenze zu empfangen). Elvis wurde ab Mitte '54 häufig in solche Shows integriert.
Die beiden wichtigsten Radioshows - für die Aufnahme ins Programm wurde sehr kritisch ausgewählt - waren damals:
- die Grand Ole Opry, Nashville, TN, gegründet am 28.11.1925. Sie wurde an jedem Samstagabend übertragen und war zunächst nur in Tennessee zu empfangen. Ab den 30er Jahren konnte die Show in ganz Nordamerika gehört werden. Sie war das höchste Ziel eines jeden Musikers. Das strenge, konservative Regime wies jedoch viele Talente ab. E-Gitarre und Schlagzeug waren lange Zeit verpönt, und so mussten sich die Manager damit abfinden, dass in der Mitte der 50er Jahre viele junge Hörer abwanderten und sich dem Rock'n Roll zuwandten. Die Grand Ole Opry wird heute hauptsächlich von Touristen besucht.
- der Louisiana Hayride, Shreveport, LA, gegründet am 3.4.1948. Die Show wurde an jedem Samstagabend übertragen und war in 28 Staaten zu empfangen. An jedem 3.Samstag des Monats wurde der Sender mit CBS zusammen geschaltet, so dass die Show auch in Übersee zu hören war. Im Louisiana Hayride bekamen viele junge Talente, die in der Opry durchgefallen waren, eine Chance. Auch Musiker, die sich dem strengen Management der Opry nicht unterwerfen wollten, versuchten ihr Glück über den Hayride. Nach Elvis' Weggang - Ende '56 - nahm die Popularität der Show soweit ab, dass man sie 1969 einstellte. Eine Wiederbelebung zwischen '73 und '87 konnte nicht an den früheren Erfolg anknüpfen.
Im Laufe des Jahres 1954 wurde Elvis zum "Local Hero". Er nahm die ersten Platten bei "Sun Records" auf, tat sich mit Scotty Moore und Bill Black zusammen und absolvierte seine ersten Live-Performances.
Zu Jahresbeginn war er ein schüchterner (knapp) 19jähriger, der einen sehr außergewöhnlichen Kleidungs-Stil pflegte. Auch seine Frisur entsprach nicht dem Üblichen. Er machte sich damit oft zum Gespött der Leute. Vor allem Gleichaltrige hänselten ihn. Er ließ sich jedoch nicht beirren und blieb sich treu.
Elvis 1954
Seit seiner Schulentlassung 1953 arbeitete er ungelernt in einer Werkzeugfabrik. Bis auf wenige Dollar, die er für Benzin oder Kino-Eintritt behielt, gab er seinen Lohn zu Hause ab. Die Familie bewohnte eine Sozialwohnung in den Lauderdale Courts.
Seine Gitarre war sein ständiger Begleiter, obwohl er zunächst Hemmungen hatte, in der Öffentlichkeit zu spielen.
Sonntags ging er regelmäßig in die Bibelschule Christ Ambassadors. Dort fiel er der damals 15jährigen Dixie Locke auf. Sie fand ihn interessant und wollte ihn kennenlernen.
Dixie: "Er war seltsam gekleidet - in schwarz und pink. Er hatte lange fettige Haare und ein zappeliges Benehmen. Er wirkte schüchtern und wurde von vielen ausgelacht. Er tat alles, um die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Ich denke, er wusste bereits, dass er anders war."
Zum ersten Treffen zwischen Dixie und Elvis kam es weil sie, während er in der Nähe war, bewusst lautstark mit ihren Freundinnen einen Samstagabend im "Rainbow Rollerdrome" plante. Die Rechnung ging auf - Elvis erschien in einem schwarzen Bolero-Jäckchen, schwarzer Hose mit rosa Streifen an den Seiten und Rüschenhemd. Sie verliebten sich direkt ineinander und waren für längere Zeit unzertrennlich. Die Beziehung steigerte sein Selbstbewusstsein. Er erschien gerne in ihrer Begleitung an allen möglichen Orten.
Dixie: "Er war stolz auf sich, stolz auf seine Kleidung, stolz auf sein Mädchen, stolz auf das, was er in der Stadt gelernt hatte - und warum auch nicht? Er hatte dazu auch jeden Grund."
Die Leidenschaft für Musik verband Elvis und Dixie. Sie besuchten viele Events und hörten stundenlang Platten, die sie sich hin und wieder von ihrem wenigen Geld kauften.
Dixie und Elvis
Schon seit längerer Zeit trat Elvis an verschiedenen Orten mit wechselnden Begleitmusikern auf. Im Frühjahr wollte er sich einem Amateur-Quartett der Kirche anschließen. Er sang vor und wurde abgelehnt. Es machte ihm nicht allzuviel aus und er ging zur Tagesordnung über.
Ende April wechselte er seinen Job. Er hatte in der Fabrik immer wieder Ärger aufgrund seiner Frisur bekommen. Man hatte ihn sogar zum Friseurbesuch gezwungen. Das wollte er nicht länger hinnehmen und trat eine Stelle als Lastwagenfahrer bei Crown Electric an. Hier hatte er die Option, mit Besuch einer Abendschule, Elektriker zu werden. Dieses Vorhaben gab er jedoch bald auf, da sein Konzentrationsvermögen für diesen Beruf nicht ausreichte. Er blieb zunächst Fahrer.
Mitte Mai suchte eine recht erfolgreiche Band unter der Leitung von Eddie Bond, einen neuen Sänger. Elvis wurde zu einem Probe-Auftritt im Hi-Hat-Club eingeladen. Er war hypernervös und fiel durch.
Jahre später erzählte Bond, er sei wohl der einzige gewesen, der Elvis Presley direkt von der Bühne herunter gefeuert habe. Elvis sagte lange Zeit danach: "Bond sagte mir, dass ich es niemals als Sänger schaffen werde und ich solle Lastwagenfahrer bleiben. Oh Mann, dieser Hurensohn hat mir mein Herz gebrochen."
Er ließ sich jedoch nicht entmutigen. Oft endeten die Abende mit Dixie auf einem Parkplatz eines beliebten Jugend-Treffpunkts.
Dixie:"Er war nicht schüchtern, man musste ihn nur bitten - ich denke, er wollte sich einfach nicht aufdrängen. Niemand sonst machte es, niemand sonst hatte die Nerven dazu. Er sang Lieder, die gerade beliebt waren, und viele der alten bluesigen Stücke. Er spielte auch einige der alten Spirituals.Es war witzig. Von Anfang an war es, als hätte er eine Art Macht über die Leute, es war, als wären sie wie verwandelt. Es war nicht so, dass er die Aufmerksamkeit der Leute eingefordert hätte, aber ganz sicher reagierten sie so - es war egal, wie rau sie waren, oder ob sie nur so taten, als wären sie interessiert oder nicht, sobald er anfing zu singen, WAREN sie es. [...] Die Leute waren einfach fasziniert, und er liebte es, im Zentrum der Aufmerksamkeit zu stehen. Ich denke, er hätte vor allen Einwohnern von Memphis singen können, es hätte ihm nichts ausgemacht."
Am 26.6. wurde er telefonisch von Marion Keisker für 15 Uhr ins Sun-Studio bestellt. Hier hatte er bereits 1953 und im Januar '54 insgesamt vier Songs privat aufgenommen. Sam Phillips wollte nun, dass er sich an einem Song versuchte, der eine Stimme "aus einer Kreuzung zwischen den Ink Spots und einem sentimentalen irischen Tenor" brauchte. Es handelte sich um ein trauriges Klagelied mit dem Titel "Without You".
Elvis bekam es nicht hin - aber Sam spürte, dass etwas besonderes in Elvis steckte. Er ließ ihn drei Stunden lang alles mögliche singen. Er ermunterte ihn immer wieder, aus sich heraus zu gehen und hielt die gesamte Zeit Blickkontakt durch die Scheibe des Regieraums. Elvis war sehr unsicher und schaute immer wieder, nach Bestätigung suchend, zu Sam hinüber.
Sam Phillips, Elvis, Marion Keisker
Wenige Tage später verreiste Dixie für zwei Wochen nach Florida. Beiden fiel die Trennung sehr schwer, aber für Elvis sollte sich während dieser Zeit einiges ändern.
Am 3.7. erzählte Sam Scotty Moore, der schon länger Kontakt zu den Sun-Studios hatte und auf der Suche nach einem erfolgreichen Weg ins Musikgeschäft war, von Elvis. Sam war der Meinung, dass Scotty, ggfs. mit Bill Black zusammen, den neuen jungen Sänger antesten sollten. Am nächsten Tag trafen sich Elvis, Bill und Scotty in Scottys Wohnung um einige Sachen auszuprobieren. Elvis war nervös und zappelig und beeindruckte die beiden nicht besonders. Aber sie fanden, dass er eine gute Stimme habe und teilten ihre Ansicht noch am gleichen Tag Sam mit. Dieser setzte für den folgenden Abend einen Studiotermin für Scotty, Bill und Elvis an.
Elvis, Bill Black, Scotty Moore, Sam Phillips
An jenem Tag probierten sie stundenlang herum, fanden aber nicht das richtige. Elvis wurde immer verbissener, da er seine Chance nutzen wollte. Er zeigte sämtliche Facetten seiner gesanglichen Fähigkeiten aber es kam kein Song zustande, den es nicht schon irgendwie gab. Irgendwann legten sie eine Pause ein, und Elvis begann plötzlich "That's All Right" zu singen. Bill und Scotty stiegen ein und Sam Phillips war völlig aus dem Häuschen. Er war überzeugt, dass sie soeben einen Hit gelandet hätten.
Die Single hat im Sun-Register die Nummer 209
Einige Tage später spielte Dewey Phillips, der eine Radioshow beim örtlichen Sender WHBQ moderierte, die Azetate, die Sam ihm gebracht hatte, rauf und runter. Das Telefon im Sender stand nicht mehr still - sogar Telegramme trafen ein. Die Zuhörer waren begeistert. Elvis, der sich nervös in einem Kino versteckt hatte, wurde von seinen Eltern aus der Vorstellung geholt. Er gab an diesem Abend sein erstes Radio-Interview.
Dewey Phillips und Sam Phillips (der gleiche Nachname ist Zufall)
Die lokale Musikwelt war in heller Aufregung über diesen neuen jungen Sänger mit seiner frischen amateurhaften Art und der spärlichen Instrumentierung. Es war klar, dass die Arbeit jetzt erst richtig begann. Um die erste Single zu veröffentlichen, musste eine B-Seite her. Die Arbeit daran gestaltete sich jedoch fast genauso mühsam wie die Entwicklung der A-Seite. Doch dann spielte Bill den veränderten Rhythmus in "Blue Moon Of Kentucky" und sang dazu. Es war nur eine Blödelei - aber die drei machten auch die B-Seite zu einem Hit.
Am 12.7. wurde Scotty Moore - auf Empfehlung von Sam - Manager der Gruppe.
Elvis schickte der ahnungslosen Dixie ein Telegramm nach Florida:
"Komm schnell nach Hause. Meine Platte läuft fantastisch."
Am Samstag, den 17.7. hatte Elvis seinen ersten Live-Auftritt mit Scotty und Bill. Sie präsentierten die beiden Songs im Bon Air Club. Elvis hatte Todesangst und war wie versteinert. Trotzdem kam er beim Publikum an.
Dixie kehrte wenige Tage später aus dem Urlaub zurück. Sie freute sich sehr für Elvis, hatte jedoch gleich das Gefühl, dass sich alles ändern würde. Als er zwei Tage später wieder im Bon Air Club auftrat, musste Dixie zu Hause bleiben, da sie mit ihren 16 Jahren nicht in den Club durfte. Abermals gewann er das Publikum für sich, und musste später noch einmal auf die Bühne, nämlich als er zurück kam um seinen Mantel zu holen, den er zuvor vergessen hatte.
Elvis, Scotty und Bill absolvierten in der folgenden Zeit zahlreiche Auftritte, u.a. am 30.7.54 im Overton Park, am 9.9. bei einer Warenhaus-Eröffnung und am 16.10. beim Louisiana Hayride in Shreveport (Einzelheiten bei den Konzert-Infos)
Im September wurde die 2.Single aufgenommen: "Good Rockin' Tonight" und "I Don't Care If The Sun Don't Shine". Sie hat die Nummer 210. Die Arbeit an der Single gestaltete sich ähnlich schwierig wie die "Entdeckung" von "That's All Right" und "Blue Moon Of Kentucky". Sie mussten unbedingt etwas finden, was den Erfolg der 1.Veröffentlichung fortsetzen würde. Sam Phillips war besonders hartnäckig - er wollte wieder "etwas besonderes, was es noch nicht gab".
Bob Neal, der das Trio seit dem Auftritt im Overton Park sehr genau beobachtet hatte, fragte nach dem erfolgreichen Hayride-Debüt bei Sam Phillips an, ob die "Band" einen Manager gebrauchen könne. Sam arrangierte ein Gespräch zwischen beiden Parteien. Da Scotty sich sehr gern nur der Musik widmen wollte, war er froh über das Angebot und übergab das Management an Bob Neal.
Am 20.10.54 verkündete der Memphis Press-Scimitar - etwas verfrüht - dass Elvis nun festes Mitglied der Louisiana Hayride sei. Obwohl es noch keinen Vertrag mit Shreveport gab, kündigten Elvis, Scotty und Bill ihre Jobs. Sie waren bereit für ein neues Leben.
Elvis war in Memphis zu einer Berühmtheit geworden. Er wurde überall erkannt und hatte das Gefühl, ständig auf einer Bühne zu stehen. Er konnte kaum mehr er selbst sein und wusste oft nicht, wie er sich verhalten sollte. Sein Misstrauen war besonders groß denjenigen gegenüber, die ihn vor seinem Erfolg gehänselt und ausgelacht hatten.
Am Freitag, den 29.10.54, trafen Oscar Davis und Colonel Tom Parker in Memphis ein um 2 Tage später die Eddy Arnold-Show im Ellis Auditorium anzusehen. Sie hatten schon von dem "Jungen" gehört, und Davis besuchte Elvis' Auftritt im Eagle's Nest.
Am 6.11.54 unterzeichneten Elvis' Eltern den Jahresvertrag zwischen ihrem Sohn und dem Louisiana Hayride. Der Vertrag sicherte Elvis einen Auftritt pro Woche für die Gage von 18$ zu.
In Shreveport fühlte Elvis sich zu der Zeit sehr wohl. Niemand kannte seine schwierige Vergangenheit, und er konnte sich frei sein neues Image aufbauen - und danach leben.
Im November trafen Elvis und Red West sich erstmals nach Schulentlassung wieder. Elvis lud ihn zu einem seiner nächsten Auftritte ein. Red nahm die Einladung an und wurde Elvis' Begleiter und Freund.
Ebenfalls im November liefen die Aufnahmen für die 3. Single-Veröffentlichung: "Milkcow Blues Boogie" und "You're A Heartbreaker". Die Platte kam jedoch erst 1955 auf den Markt.
Anfang Dezember kaufte sich Elvis eine 1942er Martin-Gitarre für 175$. Der Händler nahm seine Kindergitarre für 8$ in Zahlung und warf sie direkt auf einen Schrotthaufen. Elvis war schockiert und brauchte eine Zeit, um darüber hinweg zu kommen.
Die Beziehung zu Dixie existierte noch. Allerdings beschrieb sie, dass Elvis sich bereits verändert hatte. Er lebte in einer anderen Welt, war häufig gedanklich abwesend und natürlich auch seltener zu Hause. Sie verloren ihre Gemeinsamkeiten und Dixie konnte ihm in sein neues Leben nicht folgen. Über Heirat wurde nicht mehr gesprochen.
Bei den folgenden Konzertdaten ist zu beachten:
- an manchen Tagen ist er zweimal aufgetreten, meistens am Nachmittag und am Abend, ggfs. an verschiedenen Orten. Dieses ist durch das Wort "und" gekennzeichnet.
- man ist sich, selbst in Fachkreisen, nicht immer einig, wo er wann aufgetreten ist, da die Informationen oft nur mündlich weitergetragen wurden und keine schriftlichen Aufzeichnungen existieren. Kennzeichnung durch das Wort "oder".
- Manche behaupten, er sei ab dem 6.10.54 jeden Samstag in der Louisiana Hayride aufgetreten. Das wird jedoch in relativ sicheren Quellen widerlegt. Elvis unterzeichnete, gemeinsam mit seinen Eltern, den Vertrag am 6.11.54. An den folgenden 2-3 Samstagen trat er jedoch noch nicht auf, da es noch einiges zu klären gab. Die Show am 25.12. habe ich ausgelassen, da es sich hier um den 1.Weihnachtstag handelt und das Datum nur in einer einzigen Konzertliste auftaucht. Ich gehe davon aus, dass die Show wegen des Feiertags ausfiel.
Ich habe die Liste nach bestem Wissen zusammengestellt. Hinweise auf Fehler nehme ich dankbar an und werde die Auflistung dann korrigieren.
Januar (Daten unbekannt)
- 2 Auftritte im Cotton Club, West Memphis, AR
Februar (Datum unbekannt)
- Red's Place, Memphis, TN (Amateurwettbewerb)
März (Datum unbekannt)
- weitere Teilnahme an einem Amateurwettbewerb
Mai
15. Hi-Hat Club, Memphis, TN
Juni (Daten unbekannt)
- Doc's Roadhouse, Frayser, TN (wahrscheinlich mehrere Auftritte)
- Earl's Club, Memphis, TN
- Veterans Of Foreign Wars, Herando, MS
- Home For The Incurables, Memphis, TN
- High School, Poughkeepsie, AR
- High School, Cherry Valley, AR
- White River Festival, Batesville, AR
- Firestone Worker's Union Hall, Memphis, TN
Juli
17. Bon Air Club, Memphis, TN
24. Bon Air Club, Memphis, TN
29. Bon Air Club, Memphis, TN
30. Overton Park, Memphis, TN
31. Bon Air Club, Memphis, TN
Im Juli gab es wahrscheinlich drei weitere Auftritte (Spekulation, Daten unbekannt)
- Firestone Worker's Union Hall, Memphis, TN
- Ballroom, East Memphis, TN
- Bel Air Club, Memphis, TN
August
- WMCA Radio, Corinth, MS (Datum unbekannt)
01. KWEM Radio, West Memphis, AR
07. Eagle's Nest, Memphis, TN
10. Overton Park, Memphis, TN (2 Auftritte)
14. The Goldwyn Institute, Memphis, TN
15. Bel Air Club, Memphis, TN
16. Eagle's Nest, Memphis, TN
18. Bellevue Park, Memphis, TN
20. Veterans of Foreign Wars Club, Memphis, TN
21. Gladewater, TX (Spekulation)
22. Magnolia Gardens, Houston, TX
27. Eagle's Nest, Memphis, TN
28. Bel Air Club, Memphis, TN oder
28. Hippodrome, Memphis, TN
29. Kennedy Hospital, Memphis, TN
31. KSIJ Radio, Gladewater, TX und
31. Eagle's Nest, Memphis, TN
September
- verschiedene Auftritte in der Umgebung von Memphis, TN (Daten zum Teil unbekannt)
02. High School Auditorium, Bethel Springs, TN
03. Art's Bar B-Q, Memphis, TN
04. High School, Cherry Valley, AR oder
04. Eagle's Nest, Memphis, TN
09. Katz Drug Store, Memphis, TN
10. Eagle's Nest, Memphis, TN
11. High School, Poughkeepsie, AR oder
11. Eagle's Nest, Memphis, TN
16. High School, Helena, AR
17. High School Auditorium, Bethel Springs, TN
18. Eagle's Nest, Memphis, TN
21. Kennedy Veterans Hospital, Memphis, TN
24. Eagle's Nest, Memphis, TN
25. Eagle's Nest, Memphis, TN
26. Eagle's Nest, Memphis, TN
Oktober
- The Old Corral, Houston, TX (Datum unbekannt)
01. Eagle's Nest, Memphis, TN
02. 22.15 Uhr - Grand Ole Opry, Ryman Auditorium, Nashville, TN
02. 0 Uhr - Ernest Tubb Record Shop, Nashville, TN (Midnight Jamboree)
06. Eagle's Nest, Memphis, TN
08. Silver Slipper, Conley, GA (Spekulation, evtl. auch Atlanta, GA, eher unwahrscheinlich)
09. Eagle's Nest, Memphis, TN
13. Eagle's Nest, Memphis, TN
15. Eagle's Nest, Memphis, TN
16. Louisiana Hayride, Shreveport, LA
17. Lake Cliff Club, Shreveport, LA
20. Eagle's Nest, Memphis, TN
22. Golden Cadillac Club, New Orleans, LA (2 Auftritte)
24. Lake Cliff Club, Shreveport, LA
29. Eagle's Nest, Memphis, TN
30. Eagle's Nest, Memphis, TN
November
06. Louisiana Hayride, Shreveport, LA
08. Memphis State Bloodbank, Memphis, TN
12. The Mint Club, Gladewater, TX
17. Eagle's Nest, Memphis, TN
18. Nettleton Highschool, Jonesboro, AR
19. Lake Cliff Club, Shreveport, LA
21. Magnolia Gardens, Houston, TX und
21. Cook's Hoedown Club, Houston, TX
22. KSIJ Radio, Mint Club, Gladewater, TX und
22. The Mint Club, Gladewater, TX
23. The Mint Club, Gladewater, TX
24. Municipal Auditorium, Miller County, Texarkana, AR
25. Palladium Club, Houston, TX
26. Palladium Club, Houston, TX
27. Palladium Club, Houston, TX und
27. Eagles Hall, Houston, TX
28. Magnolia Gardens, Houston, TX (Spekulation)
29. Lufkin, TX (Spekulation)
30. KXLR Radio, North Little Rock, TX (Spekulation)
Dezember
- Highschool, Helena, AR (Datum unbekannt)
- High School, Texarkana, AR (Datum unbekannt)
01. Leecheville, AR (Spekulation)
02. Catholic Club, Helena, AR
03. American Legion Hall, Mount Pleasant, TX
04. Louisiana Hayride, Shreveport, LA
06. Schoolhouse, Corinth, MS
07. Luca, MS
08. P&G's Car Dealership, West Memphis, AR und/oder
08. Bethel Springs, TN (Spekulation)
09. Cherry Valley, West Memphis, AR
10. Eagle's Nest, Memphis, TN
11. Louisiana Hayride, Shreveport, LA und
11. 23.00 Uhr KWKH Radio
13. NCO Club, Fort Polk, Leesville, LA (Spekulation)
14. Mc Comb, MS (Spekulation)
15. Bruce, MS (Spekulation)
18. Louisiana Hayride, Shreveport, LA
20. High School Gymnasium, Hawkins, TX
22. Lake Cliff Club, Shreveport, LA und
22. Eagle's Nest, Memphis, TN (spätabends)
24. The Mint Club, Gladewater, TX
28. Cook's Hoedown Club, Houston, TX
31. Red River Arsenal NCO Club, New Boston, TX und
31. Eagle's Nest, Memphis, TN
Abkürzungen der Bundesstaaten
TN: Tennessee
TX: Texas
GA: Georgia
AR: Arkansas
LA: Louisiana
MS: Mississippi
Im Eagle's Nest in Memphis trat Elvis 1954 sehr oft auf. Die Shows wurden von Sleepy-Eyed John organisiert und Elvis war dort sehr beliebt. Er wurde regelmäßig mit den anderen Acts im "Memphis Press Scimitar" angekündigt.
Der Club lag in der ersten Etage über den Ankleideräumen eines angeschlossenen Freibades. Wenn Elvis auf die Bühne ging, liefen die Leute oft in Badekleidung hinein um nach seinem Auftritt wieder zum Pool zurück zu kehren.
Der Club
Nachdem er in der Louisiana Hayride fest engagiert war, wurde dieses auch in der Kleinanzeige erwähnt
Am 31.12.54 trat Elvis ein letztes Mal im Eagle's Nest auf. Er wurde gefeiert und gebührend verabschiedet. Für Elvis war der Club ein hilfreiches Instrument gewesen um seine Fangemeinde fest an sich zu binden, Erfahrungen zu sammeln und seine Performances auszufeilen.
Am 30.7.54 hatte Elvis seinen ersten Auftritt im Overton Park in Memphis, TN.
Bob Neal, DJ beim Sender WMPS, hatte das Event organisiert und darauf bestanden, dass Elvis zuvor in der Musikergewerkschaft angemeldet wurde. Das erledigten Sam Phillips und Marion Keisker.
Sam kam etwas zu spät und fand Elvis mit schlotternden Knien, und vor Angst erstarrt, im Backstage-Bereich vor. Er versuchte ihn zu beruhigen, aber Elvis konnte kaum sprechen. Es war sein erster Auftritt vor einem so großen Publikum. Auch Scotty und Bill waren sehr nervös. Als Elvis den ersten Akkord von "That's Allright " anschlug - und Scotty und Bill einstiegen - stellte Elvis sich auf seine Fußballen und fing an zu wackeln. Das Publikum rastete aus. Beim zweiten Song - "Blue Moon Of Kentucky" - reagierte es noch wilder. Elvis war hierüber völlig schockiert da er nicht wusste, was es dazu gebracht hatte. Zunächst glaubte er, er würde ausgelacht. Sam erklärte ihm, dass es an seinen Bewegungen lag.
Elvis musste für eine Zugabe zurück auf die Bühne. Er lernte bereits an diesem Abend: je mehr er "wackelte" umso mehr drehten die Leute durch.
Dieses Foto zeigt den Blick auf die "Shell" während eines anderen Konzerts
Elvis musste damit leben, dass sein Name anfangs noch oft falsch geschrieben wurde
Am 29.8.54 spielten die drei im
Kennedy Hospital an der Getwell Road auf einer Station für Menschen mit Lähmungen, z.B. Querschnitt oder Tetraplegie.
Der 9.September '54 war ein besonderer Tag für Elvis. Er hatte einen Auftritt während der dreitägigen Eröffnungsfeier des Einkaufszentrums "Katz Drug Store - Lamar-Airways Shopping Center". Hierbei handelte es sich um eine Warenhauskette die in Memphis ihre 32. Filiale eröffnete. Das Sortiment reichte vom Lippenstift über Medikamente bis hin zu lebenden Affen.
Die Feierlichkeiten waren ein großes Spektakel, bei dem auch einige indianische Ureinwohner ihre Show präsentierten. Vor dem Gebäude war ein überdimensionaler Holz-Indianer aufgestellt worden, in dessen Bauch sich die Moderatoren-Kabine befand. Und darin saß George Klein, der inzwischen bei einem Radiosender arbeitete. Er sagte seinen ehemaligen Schulkameraden an und war begeistert von der Performance. An diesem Abend begann die langjährige Freundschaft zwischen George und Elvis.
Aber noch etwas geschah an diesem Abend: zum ersten Mal drehten die Teenager im Publikum dermaßen durch, dass von einem Aufruhr gesprochen wurde. Ab sofort hatte man ein Auge auf dieses "Phänomen".
Am 2.10.54 war das Trio, gemeinsam mit Sam Phillips, auf dem Weg nach Nashville. Sam hatte Jim Denny, den Manager der Grand Ole Opry, überzeugen können, dass Elvis eine Chance verdient hätte in der Show aufzutreten. Nachdem Denny die Single gehört hatte, entschied er, dass Elvis "Blue Moon Of Kentucky" singen dürfe. Elvis war - wie gewohnt - sehr nervös, auch weil er wusste, dass er auf Bill Monroe treffen würde. Er war sich unsicher wie dieser auf die neue Version seines Songs reagieren würde.
Das Publikum reagierte verhalten und es war klar, dass Elvis nicht in das Format der Show passte. Bill Monroe fand Elvis' Interpretation des Songs so gut, dass er ihn selbst noch einmal in ähnlicher Art aufnahm. Dieses Wissen tröstete Elvis über die Enttäuschung, nicht erfolgreich gewesen zu sein, hinweg.
Das Ryman Auditorium, Nashville, TN
Das Gebäude - eine ehemalige Kirche - bot Platz für 3000 Besucher. Das Publikum saß in den Anfängen noch auf den Kirchenbänken.
Der Louisiana Hayride galt als Sprungbrett ins große Showgeschäft. Er wurde auch "The Cradle of the Stars" genannt (die Wiege der Stars).
Elvis, Scotty und Bill waren am 16.10.54 dementsprechend nervös, zumal sie erst kurz zuvor in der Grand Ole Opry durchgefallen waren. Sollten sie wieder nicht ankommen, wäre an diesem Punkt das Ende der Leiter erreicht gewesen - das war ihnen und Sam Phillips klar.
Bills Bass war völlig ramponiert und sah aus als würde er mit Draht zusammen gehalten, und Elvis hatte seine Kindergitarre dabei. Nur Scottys Gibson ES machte einen professionellen Eindruck. Sie präsentierten an diesem Abend zweimal beide Songs. Im späteren, zweiten Teil war Elvis wesentlich lockerer und gewann auf "Elvisart" das Publikum für sich. Er hatte es geschafft!
Das folgende Video beinhaltet die Ankündigung und ein kurzes Gespräch zwischen dem Moderator und Elvis. Auf die Frage, wie es ihm heute Abend gehe, antwortet Elvis: "Gut. Und ihnen Sir?" Elvis bedankt sich für die Gelegenheit in der Louisiana Hayride auftreten zu dürfen und setzt an, "That's All Right" vorzustellen. Plötzlich fällt ihm auf, dass der Moderator noch eben ihm steht. Elvis fragt ihn, ob er noch etwas sagen wolle. Der Moderator verneint und Elvis fährt in seiner Ankündigung fort:
"..... und dieses Lied geht so:..."
[ame="https://youtu.be/bLaPnpjw-pc"]Elvis Presley - First appearance on the Louisiana Hayride - October 16, 1954 - YouTube[/ame]
Zwischen den beiden Titeln wird er gefragt wie sie auf ihren neuen, außergewöhnlichen Musikstil gekommen seien. Elvis antwortet, sie seien einfach drüber gestolpert.
In dem Video fällt auf, dass die Mikrofone im Saal zeitweise lauter gestellt wurden. Dieses wurde später damit begründet, dass man Scottys Gitarren-Solo, welches nicht allzu gut gelang, überbrücken wollte. Auch wurde später berichtet, dass die Publikumsreaktionen ähnlich verhalten waren wie in der Grand Ole Opry.
Manche Berichte sagen etwas anderes. Man kann sich anhand des Videos ein eigenes Bild machen.
Das Municipal Auditorium in Shreveport, LA
Der Innenraum mit 3800 Sitzplätzen
Am Debüt-Abend
Die Ankündigung für den 18.12.54
Das Gebäude heute. Vor der Treppe sind Elvis und James Burton als Statuen verewigt
Übersetzung für diejenigen, die im Englischen nicht so fit sind:
"Meine Damen und Herren, Sie haben noch nie von diesem jungen Mann gehört, aber eines Tages werden sie ihren Kindern und Enkeln erzählen können, dass sie an dem Abend, als Musikgeschichte geschrieben wurde, dabei waren."
Mit diesen prophetischen Worten wurde Elvis im Oktober 1954 von der Bühne des Municipal Auditoriums während des Louisiana Hayride-Radioprogramms dem Land vorgestellt. Aus der Arbeiterklasse heraus, stieg Elvis empor und wurde der König der Popkultur und Botschafter einer neuen Zeit....und möglicherweise der am meisten geliebte Künstler des 20. Jahrhunderts.
Gewidmet am 16.10.2004 (Anm. genau 50 Jahre nach Elvis' erstem Auftritt im Louisiana Hayride)
22.11.54 KSIJ Radio, Mint Club, Gladewater, TX
Am 24.11.54 trat Elvis im Municipal Auditorium, Miller County, Texarkana, AR auf
25./26./27.11.54 Paladium Club, Houston, TX
Elvis bekam für die drei Auftritte 150$. Am nächsten Tag schickte er einen Teil des Geldes an seine Eltern:
Hi Babies, here's the money to pay the bills, don't tell no one how much I sent, I will send more next week, there is a card in the mail, love, Elvis.
Auf deutsch: Hi Babys, hier ist das Geld um die Rechnungen zu bezahlen, erzählt niemandem, wieviel ich euch geschickt habe, nächste Woche werde ich mehr schicken, in der Post ist eine Karte, in Liebe, Elvis.
Am Abend des 27.11. hatte Elvis einen weiteren Auftritt, ebenfalls in Houston
2.12.54, Catholic Club, Helena, AR
22.12.54, Lake Cliff Club, Shreveport, LA
28.12.54, Cook's Hoedown Club, Houston, TX
Quellen:
- Peter Guralnick, Last Train To Memphis
- die HP scottymoore.net
- die HP Elvis Presley in Concert
- die HP elvis-memories
- die HP Keith Flynn
- die HP Elvis-Club Berlin
- FTD, A Life In Music
- Wikipedia
(Author: honeybee)
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