Heute vor 39 Jahren, wurde Martin Luther King, am 04.04.1968 in Memphis, TN auf dem Balkon des Lorraine Motels um 18.01 Uhr erschossen. Nach einer Überprüfung der Waffe, wurden zwei Fingerabdrücke des mehrfach vorbestraften James Earl Ray gefunden. Er wurde nach zweimonatiger Flucht in London verhaftet.
1980 wurden Kings Geburtshaus und einige weitere Gebäude in der Umgebung zur National Historic Site (etwa: Ort von nationaler historischer Bedeutung) erklärt. Nicht zuletzt auf Betreiben des Musikers Stevie Wonder hin, folgte dann 1986 ein nationaler Feiertag zu Ehren Kings, der Martin Luther King Day, der am dritten Montag im Januar jeden Jahres begangen wird. Am 18. Januar 1993 zelebrierten zum ersten Mal alle Regierungen der 50 US-Bundesstaaten offiziell diesen Feiertag. Außerdem kaufte die „Martin Luther King Jr. Memorial Foundation“ 1987 das Lorraine Motel und wandelte es in das „National Civil Rights Museum“ um. Viele Städte der USA haben eine ihrer Straßen nach dem Bürgerrechtler benannt und in Harrisburg, Pennsylvania, trägt das Rathaus Kings Namen.
Martin Luther King war ein US-amerikanischer Baptistenpastor und Bürgerrechtler. Er zählt weltweit zu den wichtigsten Vertretern im Kampf gegen die Unterdrückung der Afroamerikaner und Schwarzafrikaner und für soziale Gerechtigkeit. King, der immer die Gewaltlosigkeit predigte, wurde dreimal tätlich angegriffen, überlebte mindestens ein Bombenattentat und wurde zwischen 1955 und 1968 mehr als 30 Mal inhaftiert.
In stillen Gedenken
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